Blízkost k Africe má patrně vliv i na to, že se tady EU a její předpisy a nařízení tak vážně nebere. Tedy alespoň mně se to zdálo. Všude je tady znát vliv Anglie, ale naštěstí pro nás si Malta z Britského impéria ponechala jen jízdu vlevo, a měření piva na pinty. Ukazatele na silnici jsou v kilometrech, benzín (trochu dražší než u nás) prodávají na litry a brambory na kila. Ostrovy postupně ovládali Féničané. Řekové, Římané, Arabové - severoafričtí Mauři tu vládli v 9.-11. stol - pak později ve středověku Normani, Aragonie a následně Španělsko. Potom dostali Maltu Maltézští rytíři jako léno od císaře. Vydrželi tam 2,5 století, vydrželi i osmanské obléhání aby pak 1798 kapitulovali před Bonapartem. Po něm přišli Britové a do roku 1964 to byla Britská kolonie. Malťané dostali svůj charakteristický kříž za svou statečnost během druhého velkého obléhání během druhé světové války. Dějiny Malty vytvořily tak úžasný koktejl jazyka, národností, náboženství a barev pleti, že rodilého Malťana poznáte stejně jen podle toho, že je schopen s chutí vypít místní limonádu Kinnie. Protože něco tak odporného by jiný národ zcela jistě nedokázal s chutí pozřít.
I kdyby (určitě vinou nějaké fatální navigační chyby) u pobřeží Malty přistála libovolně velká skupina uprchlíků z Afriky, velmi pravděpodobně by si jich v první chvíli nikdo ani nevšiml. Jediné, co by je mohlo prozradit, by byla nepřiměřeně velká finanční hotovost a mnohem lepší mobily než si můžou původní obyvatelé Malty dovolit.
Pro potápění jsme bez velkého váhání vybrali Adventure Diving Malta. Na základně se nás ujala česká instruktorka PADI - Radka, a připravila nám bohatý potápěčský program. Zejména v zimních měsících se většina ponorů odehrává ze břehu, lokality jsou v dosahu auty, místo k potápění se vybírá zejména podle počasí, které je tady v zimě dost proměnlivé. My jsme zažili jen jeden den, kdy bylo dost větrno a tak jsme čas využili k návštěvě továrny BARE.
Co mne osobně nadchlo, je zabezpečení nejznámějších lokalit. Většina lokalit je vybavena bezpečnými vstupy pro potápěče, nechybí ani schůdky, žebříky nebo zábradlí. Na lokalitě nedaleko terminálu pro trajekty na Gozo jsou pro potápěče vybudované toalety a sprchy s teplou vodou! Patrně si maltské úřady uvědomují, že potápěčský průmysl je významným zdrojem příjmů a podporují jeho rozvoj.
Podvodní život je velmi podobný Jadranu, tedy co se týká rozmanitosti. Ale určitě jsou zdejší lokality rybnatější než v Chorvatsku. Což nesouvisí s polohou ostrovů, ale s přístupem místních obyvatel. Pravděpodobně se k moři chovají poněkud zodpovědněji než na Balkáně.
Malta je ale zejména rájem vrakových potápěčů. Mnoho vraků je přístupných pro rekreační potápění, některé jsou ve velkých hloubkách dostupných pouze pro technické potápěče a mnoho vraků na svoje objevení teprve čeká. Okolo Malty a Gozo je mnoho míst, kde se nikdy nikdo nepotápěl. Na rozdíl od Chorvatska nejsou na Maltě žádné legislativní překážky pro provádění podvodního průzkumu. Tedy za předpokladu, že případné objevy nálezce řádně ohlásí.
Nicméně se předpokládá, že své potápěčské expedice budete provádět pod hlavičkou některé z oficiálních základen sdružených v profesionální asociaci (která se mj. stará o potápěčské lokality) a v doprovodu někoho s patřičnou certifikací, který zná místní prostředí a podmínky.
Základna Adventure Diving Malta je vybavena i pro organizování pátracích akcí. Na základně jsou i instruktoři technického a jeskynního potápění, učí zde potápění s uzavřeným okruhem, plní tu nitrox i směsi pro hloubkové ponory.
Podle mne je Malta velmi dobrá náhrada za potápění v Egyptě pro ty, kdo Egypt považují za nebezpečnou oblast. I když nebezpečná dnes může být i Paříž nebo jiné evropské město. Pokud se chcete na Maltu podívat, osobně bych doporučoval období mimo hlavní sezonu, kdy tam bývá velké množství turistů. Mimo hlavní sezonu lze pořídit levněji i letenky a ubytování.
Létá se například z Prahy s přestupem ve Frankfurtu. Nás zpáteční letenka přišla na cca 6500,- Kč s tím , že na rozdíl od charterových letů je maximální váha zavazadla 23 kg a příruční zavazadlo 8 kg. Do toho jsem se vešel i s podvodním fotoaparátem a kompletní výstrojí a zbylo místo i na náhradní trička a trenýrky.
Pokud nevíte, kam na potápěčskou dovolenou, rádi vám pomůžeme zorganizovat výlet na Maltu. Pomůžeme i s transportem z letiště a ubytováním.
