En el caso de Nino Schurter, su hambre de victorias no se vio afectado tampoco por la ausencia de las competencias. El sábado 22 de agosto, la estrella del equipo SCOTT-SRAM y su compañero de equipo Lars Forster compitieron por su cuarta victoria en las etapas individuales de la Swiss Epic 2020 en Davos. Aseguraron la corona de ganadores con una ventaja histórica de 10 minutos y 32 segundos, y así el camino hacia el título tuvo un final feliz.
Desde el comienzo de esta final de 61 kilómetros, Schurter dejó claro que él determinaría el ritmo de la carrera. El multicampeón del mundo no estaba de humor para dejar que sus rivales esperaran al menos algo de drama. Su tenacidad, que no pudo utilizar en las carreras de 2020 debido a su anulación forzada o aplazamiento por coronavirus, hizo que se deshiciera de sus rivales en la carrera masculina ya en la subida inicial.
La pista ayudó a Schurter a completar sus esfuerzos para hacer que esta etapa de Swiss Epic fuera muy difícil para todos sus rivales. Ya desde el disparo inicial en Davos, a una altitud de 1.500 metros sobre el nivel del mar, la pista comenzó a subir hasta su punto más alto a una altitud de 2.321 metros, en el espacio de tan sólo 10 kilómetros. Al principio, sólo los equipos Trek Pirelli 1 y TEXPA-SIMPLON lograron mantener el paso de los representantes de SCOTT-SRAM.
Casey South y Noah Blöchlinger de la escudería BMC Fischer aprovecharon el hermoso tramo Panorama Trail, se acercaron a los líderes y extendieron el pelotón a cuatro equipos. Poco después, Schurter pudo relajar el ritmo cuando Fabian Rabensteiner y Samuel Porro tomaron el relevo del cuarteto de equipos. Sin embargo, los italianos no se rindieron tan fácilmente. Se aseguraron de que el grupo dejara atrás a Andreas Seewald y Markus Kaufmann, y poco después también a South y Blöchlinger.
En la subida hacia la señalización del Ischalp Trail, que fue el último, dramático singletrack de la carrera, Schurter envió a Forster adelante. Aunque su compañero más joven de la escudería SCOTT-SRAM parecía bastante agotado, logró mantener al dúo Rabensteiner y Porro a una distancia suficiente para que él y Schurter entraran en el singletrack final en la posición de líder.
El Ischalp Trail de cinco kilómetros zigzaguea hacia abajo hasta Davos desde una altitud de casi 2.000 metros. Esto dio a los campeones de la escudería SCOTT-SRAM la oportunidad de usar sus extraordinarias habilidades técnicas. Poco a poco, raíz a raíz y piedra a y piedra aumentaron su ventaja sobre el equipo Trek Pirelli 1. Al pie de la pista, ya tenían una ventaja de más de 40 segundos.
Esto selló la victoria en la quinta etapa y junto con ella también aseguró la corona para la entera competición Swiss Epic. "Es una victoria maravillosa. Es diferente a ganar una carrera de cross country o incluso una Absa Cape Epic por todas las subidas", dijo Schurter. "Estoy realmente feliz de tener la victoria de Swiss Epic en mi lista de logros. Toda la semana fue casi perfecta, no tuvimos fallos mecánicos ni pinchazos, y conseguimos ganar en cuatro etapas. Tengo que admitir que antes de entrar en la carrera, era una gran incógnita cómo Lars [Forster] y yo nos las arreglaríamos para subir las montañas. Ahora que tenemos la respuesta, estoy muy contento con la victoria en las etapas individuales y con ganar el título".
"Ha sido una semana maravillosa. Y dura. Con montañas realmente altas", añadió Forster. "Sufrimos un poco en las subidas largas, especialmente en las dos primeras etapas. Sabíamos que íbamos a una carrera en la que no seríamos los más fuertes. Pero siempre logramos mantener el paso de los corredores más fuertes en las subidas y luego fuimos los más rápidos en las bajadas. El hecho de que hayamos podido aprovechar al máximo nuestras fortalezas y animarnos en un área en la que no somos tan buenos hace la alegría por haber ganado la Swiss Epic aún más grande".
La ventaja final de 10 minutos y 32 segundos subraya el dominio de Forster y Schurter en la carrera de este año en Graubünden. Los de Trek Pirelli 1 fueron sus rivales más cercanos en tres de las cinco etapas. Rabensteiner y Porro también estarán felices de volver a las pistas, aunque probablemente les habría gustado más si hubiesen llegado más cerca de los campeones de SCOTT-SRAM. Y también lo habrían conseguido si no hubiera sido por la segunda etapa y la pérdida de cuatro minutos sobre el total de los diez que finalmente sufrieron en total.
A pesar de terminar en la sexta posición en la última etapa, Future Cycling Northwave aseguró el tercer lugar en la general. Aparte de Schurter y Forster, Kristian Hynek y Martin Stošek fueron los únicos corredores que ganaron una de las etapas. TEXPA-SIMPLON superó al equipo BULLS Youngsters en la etapa final. Seewald y Kaufmann terminaron terceros ese día, empujando a Martin Frey y Simon Schneller a la quinta posición y subiendo a la cuarta en la general.
La carrera Swiss Epic 2020 ha terminado y la atención del público mundial del ciclismo de montaña se mueve. Sólo podemos esperar que la carrera en Graubünden haya allanado el camino para eventos seguros y visitados en masa en el contexto de la pandemia de coronavirus. Las ciudades anfitrionas de Laax, Arosa y Davos, así como el cantón de Graubünden, tienen un rol importante en esto. Todos hicieron un gran trabajo. "En nombre de la carrera Swiss Epic, sus organizadores, voluntarios y, por supuesto, los corredores, me gustaría expresar mi gratitud al cantón de Graubünden y las ciudades de Laax, Arosa y Davos", agradeció Felix Eichenberger, actual director de Swiss Epic. "La organización de la carrera Swiss Epic ha traído desafíos sin precedentes este año, pero con la ayuda de nuestros partners y de las ciudades anfitrionas, ha sido posible presentar un evento verdaderamente de clase mundial. Creo que todos los corredores han disfrutado plenamente de su estancia en Graubünden y volverán de nuevo, ya sea a la carrera Swiss Epic en 2021 o para sus propias vacaciones personales para disfrutar de las otras atracciones de esta hermosa región".
Los ciclistas de montaña ahora pueden comenzar a planificar para 2021 y el regreso del evento Swiss Epic el próximo año. La fecha está fijada para el 17-21 de agosto de 2021 y las inscripciones se abrirán el 9 de septiembre de 2020 a las 4:00 p.m., hora de Europa Central.
2020 Swiss Epic - Resultados Hombres I - Etapa 5:
1. SCOTT-SRAM: Nino Schurter y Lars Forster (3:01:24)
2. Trek Pirelli 1: Fabian Rabensteiner y Samuele Porro (3:02:08 | +44)
3. TEXPA-SIMPLON: Andreas Seewald y Markus Kaufmann (3:04:31 | +3: 07)
4. BMC Fischer: Casey South y Noah Blöchlinger (3:06:03 | +4: 39)
5. SCOTT Italia: Juri Ragnoli y Christian Cominelli (3:06:52 | +5: 28)
Clasificación general Hombres después de la quinta etapa:
1. SCOTT-SRAM: Nino Schurter y Lars Forster (15:13:44)
2. Trek-Pirelli 1: Fabian Rabensteiner y Samuele Porro (15:24:16 | +10: 32)
3. Future Cycling Northwave: Kristian Hynek y Martin Stošek (15:30:30 | +16: 46)
4. TEXPA-SIMPLON: Andreas Seewald y Markus Kaufmann (15:46:51 | +33: 07)
5. BULLS Youngsters: Martin Frey y Simon Schneller (15:49:17 | +35: 33)
2020 Swiss Epic - Resultados Mujeres I - Etapa 5:
1. Specialized - Racing: Annika Langvad y Haley Batten (3:50:35)
2. Andermatt Spur: Ariane Lüthi y Alice Pirard (3:52:38 | +2: 03)
3. Centurion Vaude Radon: Stefanie Dohrn y Elisabeth Brandau (3:56:22 | +5: 47)
4. jb Brunex Felt Factory: Nina Benz y Kim Ames (4:05:59 | +5: 50)
5. jb Brunex Felt Factory 2: Sophie von Berswordt-Wallrabe y
Jacqueline Schneebeli (4:05:59 | +15: 24)
Clasificación general Mujeres después de la quinta etapa:
1. Specialized - Racing: Annika Langvad y Haley Batten (19:08:09)
2. Centurion Vaude Radon: Stefanie Dohrn y Elisabeth Brandau (19:46:28 | +38: 19)
3. Andermatt Spur: Ariane Lüthi y Alice Pirard (19:53:36 | +45: 27)
4. jb Brunex Felt Factory: Nina Benz y Kim Ames (20:04:17 | +56: 08)
5. Maloja Pushbikers: Linda Indergand y Karla Stepanova (20:11:40 | +1: 03: 31)
Para más información, visite www.swiss-epic.com.
