Когда он закончил спортивную карьеру, закончилась и эпоха расцвета воднолыжного спорта в стране. На протяжении долгих лет этот спорт оставался в забвении. Конечно, в те темные времена случались и яркие моменты, но, ни один из преемников Франтишека не смог подняться на вершину. Только тридцать лет спустя на воднолыжном горизонте забрезжила надежда, и тоже благодаря Франтишеку Стехно. Он стал вдохновителем молодых спортсменов, пришедших в спорт, решив самостоятельно взяться за его развитие. Ветеран стал организатором чемпионата Европы, вернув воднолыжникам возможность бороться за медали.
Кто он?
Франтишек Стехно – легенда воднолыжного спорта. И хотя начинал он довольно скромно, в конце концов, ему удалось завоевать весь мир.
Пионер водных лыж
Франтишек начал кататься в 1965 году, когда ему было "уже" 16, после того, как отец спортсмена, Максимилиан, купил катер-буксировщик. Затем они переехали в Прагу, чтобы Франтишек смог стать настоящим воднолыжником. Первым клубом, за который он вступал, стал "Славия" при химико-технологическом институте.
Путь нового спорта в стране поначалу был непрост. Сохранилась газетная статья председателя клуба, доктора Дженика. "У истоков стояло всего несколько человек. Окружающие качали головами и не верили нам. Некоторые даже ставили палки в колеса – писали жалобы, что мы пугаем рыбу, загрязняем воду, мешаем отдыхающим, и так далее". В продолжении этой заметки упоминается одно замечательное событие чехословацкого воднолыжного спорта: "На первые соревнования от клуба мы послали самого молодого и талантливого из нас: 17-летнего Франта Стехно. Конечно, он не сможет победить, но даже проигрыш поможет нам понять, на каком уровне мы находимся".
Год спустя энтузиасты основали клуб "TJ Сокол". И только через два года Франтишек впервые стал чемпионом Чехословакии. В это же время он выиграл и первые международные соревнования – в подмосковной Дубне, где чех смог победить сильнейших соперников из СССР и ГДР. Такие великолепные результаты побудили ЦК по физической культуре и спорту Чехословакии поддержать спортсменов, профинансировав приобретение оригинального швейцарского буксировщика фирмы Бош.
Набираемся опыта
Франта довольно быстро приобрел известность, успешно выступая на международных соревнованиях. Он начал принимать участие в чемпионатах Европы с 1968 года, постепенно готовясь выйти на мировой уровень. Четыре года подряд подиум Старого света не покорялся спортсмену. Не смог он войти в призовую тройку и на чемпионате мира 1969-го в Дании и в 1971-м в Испании. Но и судьям, и соперникам было ясно, что Франтишек Стехно уже принадлежит к воднолыжной элите планеты. Несмотря на отсутствие трофеев чемпионатов мира и Европы, он занимал места на открытых соревнованиях во Франции и Испании. Мир уже запомнил его имя, хотя настоящий успех был впереди.
Большой успех
Первый большой успех пришел к спортсмену в 1972 году, на чемпионате Европы во французском Темпл-сюр-Ло. До этого Франте посчастливилось провести два месяца в тренировочном лагере в Англии, и результатом стало золото в фигурном катании. Такой результат для многих стал сюрпризом, и вызвал неподдельный интерес к талантливому спортсмену. После чемпионата в Чехословакии вышла статья под названием "Золотой Стехно – ощущения, как после победы над Шранцем в даунхилле". Карл Шранц (горнолыжник, доминировавший в то время в спорте), считался непобедимым. То есть, Франтишек сделал невозможное, особенно, учитывая то, что его соперники готовились к соревнованиям на лучших тренировочных базах Флориды. В этом же году он успешно выступил на нескольких европейских соревнованиях и выиграл чемпионат Скандинавии, поставив для себя очень высокую планку на будущее.
Чемпионат Европы в бельгийском Вилвурде в 1973 году был связан с большими ожиданиями. И они полностью оправдались: помимо золота за фигурное катание Франтишек получил еще и бронзу в многоборье, показав великолепную комплексную подготовку. Он смог приблизится по очкам к лучшему спортсмену в европейском рейтинге – итальянцу Роби Зуччи. Стехно находился в идеальной форме и был готов к чемпионату мира. В то время еще никто не знал, что ему не удастся показать свои навыки на этих соревнованиях…
Время невзгод
1973 год был отмечен вмешательством высших сил. Франтишек, являясь чемпионом Европы, не смог попасть на первенство мира, организованное в Колумбии. Никто никогда не рассказывал, что же было настоящей причиной отсутствия на этих соревнованиях сильнейшего европейца. Среди прочих назывались финансовые проблемы. Даже сам Франтишек не знает, почему это произошло, да и не хочет знать. Ведь время нельзя повернуть вспять, и уже ничего не изменишь. Эта история была описана в газетной статье "Сюрприз для Стехно". В ней упоминается, что не было никаких финансовых препятствий для участия спортсмена в чемпионате мира. Более того, тогдашний председатель ЦК по физической культуре и спорту Чехословакии Милан Хейник во время внутреннего чемпионата во всеуслышание заявил, что тот поедет на чемпионат.
Все изменилось через неделю. Бывший коллега Стехно по сборной, Зденек Ховорка, вспоминает: "Я очень хорошо все помню. Беда была в том, что у нашего клуба не было денег для меня и Франта даже на авиабилет в Лондон. Оттуда мы оба сами заказали и оплатили перелет в Колумбию. У нас было приглашение от всемирной федерации. Мы собирались финансировать себя сами, и это кому-то сильно не понравилось".
1974 год также был не самым удачным, поскольку чемпионат мира проходил в Южно-Африканской Республике, в "расистской" стране, дипломатические отношения с которой Чехословакия не поддерживала. Франту оставалось только тренироваться и ждать своего шанса.
Всемирный успех
Всемирный успех пришел в 1975 году, когда чемпионат Европы состоялся в Трире, в Западной Германии. Франтишек вновь был в фантастической форме. Он выиграл соревнования, получив третий титул чемпиона Европы. С этого момента он начал подготовку к первенству планеты в Лондоне.
Тренировки проходили в лагере в Майями. Возможно, это и позволило спортсмену выиграть на чемпионате мира серебряную медаль в фигурном катании, уступив только венесуэльской звезде Карлосу Суаресу. Программа Франтишека включала в себя больше элементов, чем чемпионская. Он чисто исполнил 36 трюков, пожертвовав сложностью некоторых из них ради качества приземления. Устойчивость чеха стала легендой – о ней даже говорили в прессе. Журналисты писали, что Франта "не падал на соревнованиях в течении двух лет".
Последнее европейское золото
В 1976 году Франта отправился тренироваться во Флориду, в школу Рикки Маккормика. Результатом стала четвертая золотая медаль на чемпионате Европы в Милане, Италия. Стехно откатался безупречно, все прочили ему и последующие победы в первенстве Европы.
Взлеты и падения. "Нет" на чемпионате Европы
В открытом чемпионате Европы 1976 года решила принять участие команда ЮАР. Это означало только то, что Франтишек не сможет побороться за золото. Ситуацию тогда прокомментировал в газетной статье председатель воднолыжного союза Чехословакии Антонин Мендл. Он заявил: "Наше решение окончательное. Мы не можем соревноваться с расистами! Мы протестуем и отзываем наших спортсменов".
Организаторы предложили устроить все так, чтобы южноафриканская команда не принимала участия в фигурном катании, но даже это не помогло Франтишеку. Медаль тогда досталась его ближайшему преследователю, австрийцу Майку Хазелвуду.
Франта говорит о тех временах: "Я ничего не мог сделать. Пришлось подчиниться чиновникам. К сожалению, такие были времена, и если я хотел выступать в соревнованиях по всему миру, я должен был вести себя тихо. Если бы я протестовал, они бы сделали меня невыездным".
"Да" на чемпионате мира
Но, к счастью, лучшие времена были впереди. Перед самым началом чемпионата мира в Милане, Стехно получил уведомление, что южноафриканская команда дисквалифицирована – канал, где проводилось мероприятие, принадлежал коммунистической партии Италии. Спортсмен прибыл на место старта за полчаса до начала соревнований. Несмотря на это, в квалификации он лидировал. Финальную попытку чех начал уверенно, хотя слишком осторожно. Опасаясь падения, Франтишек ошибся в одном из элементов, и немного превысил лимит времени. Официальные результаты были объявлены длинный час спустя. Зрители ждали победы Стехно или Хазелвуда. Увы, Франта был в одной секунде и в одной ошибке от "золота"... Спортсмен был очень разочарован.
Прощай, медаль!
На чемпионате Европы в Риме чех завоевал бронзовую медаль в фигурном катании. К тому времени, Франтишеку Стехно исполнилось тридцать, и ему было трудно конкурировать с молодыми спортсменами. Легендарный воднолыжник закончил свою карьеру со словами: "Надо знать, когда уйти".
Воспоминания
Франтишек никогда не забудет некоторые из своих путешествий. Например, встречу с Сальвадором Дали. "В 1971 году чемпионат мира прошел в Испании. Капитаном нашей команды в то время был Йозеф Налепа, скульптор по профессии. Он узнал Дали среди публики, и мы подошли, чтобы поздороваться. Художник пригласил нас в свою резиденцию. Там была огромная вечеринка с другими знаменитостями. На ней Дали признался в своей любви к речным ракам. Позже мы наловили кучу раков и отправили ему.
В 1974-м в Испании прошел еще один чемпионат, и мы нанесли визит Дали. Он поблагодарил за раков и спросил, что бы джентльмены хотели взамен? Картину? Налепа попросил позировать ему. Мастер согласился, Налепа сбегал в машину за пластилином и за 90 минут макет был готов. Все это происходило на моих глазах. Потом Налепа отлил скульптуру в бронзе. Это один из немногих памятников, который делали с оригинала. Сейчас он выставлен в музее Фигейрас".
Не менее интересной была и встреча с Папой Иоанном Павлом II: "Один из чемпионатов Европы состоялся в Кастель-Гандольфо, недалеко от Рима. Этот город является папской резиденцией, в то время понтификом был Иоанн Павел II (Кароль Юзеф Войтыла). Соревнования проходили на озере, прямо под его окнами. Он пригласил на аудиенцию капитанов команд и медалистов. Мне даже удалось с ним немного поговорить".
Карьера тренера
После окончания спортивной карьеры, Франтишек начал работать в качестве тренера национальной сборной. Под его руководством чешские спортсмены неоднократно выигрывали европейские чемпионаты и становились призерами мировых. С 1981 по 1989 год Стехно признавали самым результативным тренером Чехословакии.
В настоящее время ветеран спорта является владельцем водной базы, носящей его имя. Именно здесь вскоре состоится чемпионат Европы 2014 года. На соревнованиях выступят чешские воднолыжники – преемники славных традиций Франтишека Стехно.
Текст: Aleš Polidor - Zdeněk Kolman Jr.
Источник: www.waterskieuros2014.com/
