Рассказывает Кейти Браунли.
После того, как я автоматически захлопнула глаза, шанса открыть их практически не было – адреналин зашкаливал. Кто бы мог подумать, что я, серфер, встречу на реке самые большие волны в своей жизни – на рафте, с членами экипажа которого мы познакомились всего 30 минут назад… Оставалось полагаться на гида Скотти, сотоварищей и милость внушительной Замбези.
Приключения начались на границе Зимбабве и Замбии. Я знаю, о чем вы подумали – это там, где находятся водопады Виктория? Не раскатывайте губы – мы начали плавание уже после порогов. Весьма впечатляющих, именно поэтому Замбези считается одной из самых бурных рек, и настолько же красива. Я не удивилась, что имена порогов нам сообщили только после того, как были уплачены деньги: "Лестница в небо", "Толчок дьявола", "Коммерческое самоубийство" и "Пожиратель грузовиков" – кто захочет прокатиться по такому?! Более удачным маркетинговым ходом было бы назвать эти препятствия "Розовые крольчата" или "Феи и конфетки" – хотя бы слушать было бы приятнее…
Наш гид Скотти (родом из Уэльса) был рожден для того, чтобы работать на воде. Он крайне спокоен и уверен, безопасность для него главное – и вы бы посмотрели, как он ведет себя при прохождении порогов! Более опытного гида мы бы и не сыскали. Команда нашего рафта – наполовину из Северного, наполовину – из Южного полушария, на берегу знакомиться было некогда, так что подружиться пришлось на волнах реки Замбези.
После недолгого брифинга мы двинулись к порогам – и, о боже – чем ближе подходили, тем огромнее они казались. Отступать было некуда. Река играла с нами, перебрасывая с одной волны на другую, а временами подбрасывая так, что мы загребали воздух веслами. Было похоже на гибрид "американских горок" и ныряния в водопаде.
Иногда Скотти останавливал нас и просил не грести, чтобы самому вести плот (мы могли нанести не меньший ущерб, чем течение). Проходя по порогам, мы перестали задавать вопросы "А почему они так называются?". С пониманием пришел вкус к приключениям – хотелось плыть все больше и дальше.
На одном из порогов встал вопрос – не "перевернемся ли мы?", а "когда перевернемся?". Трехметровая волна накрыла нас и понесла, побив о пару скал – казалось, переворот был неминуем…
Однако наше чувство баланса (возможно, просто повезло) взяло верх, и плот пошел дальше. Мы улыбались и почти расслабились – думали, что "победили". И это была ошибка – Замбези не собиралась так легко отпустить нас.
Следующий эпизод длился как замедленная съемка – видишь опасение на лицах, рафт начинает переворачиваться и через секунду стоит вертикально на боку, а половина экипажа исчезла в волнах.
Другая половина – повисла в воздухе, пока сила гравитации не победила, и мы также бухнулись в воду. Буквально через минуту Скотти собрал и нас, и оборудование на перевернутом рафте. Паника и страхи преодолены, адреналина стало еще больше.
Да, перевернулись, но все равно покорили Замбези – лица путешественников, двинувшихся к следующему порогу, сияли улыбками.
Некоторые говорят – ты не настоящий рафтер, пока не сплавился по Замбези. Я сама плавала по рекам во многих частях света, и Замбези – это действительно невероятная река для рафтинга. И самая интересная, по которой довелось сплавляться. Проплывать мимо крокодилов, загорать на скалах, путешествовать по деревням Замбии на обратном пути и посмотреть, как африканские дети играют в футбол – дорогого стоит.
Правду говорят об экстремальных видах спорта – в конце дня ты чувствуешь такой прилив сил и жажду жизни, которую вряд ли ощутишь где-нибудь еще…
Автор: Kathy Brownlie. Источник: britannica.com
